周朝走到最后，也出了一个类似夏桀商纣的王，就是周幽王。也可能是每个朝代走到最后，都有一个不行的王，也可能是后面的朝代为了自己的合法性，而有意贬低前面的王，我们不去考证他们。总之在周公之后的两百年，出现了为博妃子一笑而“烽火戏诸侯”的周幽王。自此西周就逐渐失去了中央控制。大概在公元前770年，中国就进入了长达300年的东周春秋时代，再往后大概200年是东周的战国时代，他们整体都是周。
春秋战国时期是百家争鸣的时代，那是一个伟大的时代。我们知道老子、孔子、道家、儒家，很多著名的东西，许多的中华文化，基本上都可以在这个时期找到源头。老子、孔子都是春秋时代的。孔子大约晚老子20年，是同时代的人。中国传统的文化，一般都认为主要是儒家和道家文化。所以春秋战国时期的文化，的确是对中国前2500年的文明，对“五帝夏商周”时代，做了一个总结。以后的中国历史，都是在沿承着这个时期的文化。所以这个时期的文化，也是非同小可的。
吴国桢除了这些东西以外，还提到的一个现象，很值得我们关注。是什么呢？就是中华民族是以历史悠久、博大精深的文化，而著称于世界民族之林的。但是中国的神话却很少，只有盘古创世，女娲补天，等等这些零星的故事。吴国桢发现，希腊人有《伊利亚特》、罗马人有《伊里德》。这些民族的神话，不管是艺术感还是完整性、丰富性，都大大超过了中国的神话。中国博大精深的文化，和远古零星的神话，似乎不成比例，这个现象比较费解。还有什么呢？中国古代的前2500年，好像没有崇拜过具体的什么神，祭天就是祭天，祭地就是祭地。而且在一个很长的历史时期，中国人对“礼”和“祖宗”的崇拜尊敬，都远远大于对鬼神的敬畏。孔子也讲“敬鬼神而远之”，说“吾不语怪力乱神。”这个情况一直到了两千多年前，佛教传入中国以后，才被打破。所以我们从这可以看到，关于中国传统的一个印象，那就是“尊礼祭祖，敬鬼神而远之”。这是中国前2500年前“五帝夏商周”时代的传统主流。这一点在世界上，都是比较独有的。
